ディープインパクトのJC

今日はジャパンカップ。ここで負けるようだとそのまま引退の可能性もあると思い、ディープインパクトを鑑賞に府中へ。東京競馬場は、久しぶりにたくさんの人の集まっていました。
レースそのものはご存知のとおりの結果で、あらためて強さを見せつけてくれましたが、個人的には昨年のダービーの時のほうがもっと圧倒的な迫力を感じました。今日のほうが全体のレベルが高いのでそう見えただけかもしれませんが。
パドックを周回する武豊騎手です。時おり笑みを浮かべるなどリラックスした感じでした。
この後、他の各馬が本場場入場したあともただ１頭でパドックを１周しました。カメラのフラッシュをいくつも浴びながら１頭だけパドックを歩む姿は、まる最後のレースのような光景でした。このまま引退するかどうかはともかく、府中で走るのは確かにこれが最後、おそらく武騎手と一緒に府中のファンに別れを告げるとともに、ダービーを獲得したコースのすべてを人馬で目に焼きつけようとしていたのかもしれません。
　
レースはコスモバルクが先導するなかスローペースとなり、位置取りも最後方とディープインパクトにとってはおあつらえ向きの展開でした。人が多く、良い位置で観戦できなかった私にはディープの姿は一瞬しか見えませんでしたが、やはり目の前を過ぎるときの速さと迫力はたいしたものでした。
　
レース終了後もターフビジョンには何度も何度もディープインパクトと武騎手の姿が映し出されていました。
鞭を入れる回数がいつもより多いように感じたのは、気のせいでしょうか？　それともどうしても勝ちたかった武騎手の執念だったのでしょうか。

表彰式には来年のJRAイメージキャラクターの織田裕二をはじめ麻生外務大臣まで登場し、もしこれで優勝がドリームパスポートやフサイチパンドラだったら格好がつかなかったという意味では、そのほかもろもろの事情を考えてもJRAにとってはほっとする結果だったかもしれません。
　
年末の有馬記念でハーツクライやコスモバルク、そしてデルタブルースらと再びあいまみえるわけですが、このJC以上のドラマがあるのか、なんとしても指定席を当ててこの目で確かめてみたくなりました。